Room for Dessert - Food Blog

Ok, I know, I’m so late with this post for Shavuot! It’s been 3 weeks since my favorite holiday has passed, and I haven’t got the chance to blog about the little cuties I’ve made.

This Shavuot went by without a decent dairy celebration, a thing I like so much. My mom was abroad, and we had a not so dairy dinner with Avi’s family. We’ve been invited by my friend, Hadas, who is a great cook by the way, for a Shavuot brunch at her and her husband’s place, but unfortunately we weren’t able to make it.

With all that being said, I couldn’t let this wonderful holiday go by without even mentioning it with a little something I made. Yet another problem here - there’s no oven in our current apartment (at the end of this week this will be solved by the way, we’re moving to our new apartment! Yay!!), and also I still don’t have my mixer back. So it got to me finally, that about the only thing I COULD do is some truffles, well not exactly the old fashioned truffles, made from chocolate ganache, but truffles adapted for Shavuot - containing ricotta cheese and chocolate. You can call them chocolate-cheese spheres if you like.

Those of you who like the taste blend of chocolate and cheese will love these little spheres of goodness. Those of you who don’t - there’s a good chance you’ll love them too :). The cheese’s taste is quite mild, and won’t overwhelm you there, what you’ll feel mostly is the chocolate, with a hint of refreshment - that’s where the cheese kicks in. So easy to make, and they so helped me ease the urge of mentioning the holiday in making something sweet and dairy.

The recipe calls for petit beurre biscuits, if you can’t find them where you live, you can easily substitute them with Graham Crackers or something similar.

Cheese and Chocolate Spheres / Self Recipe
For about 50 spheres of the size seen in the photos

Ingredients:
250 gr Petit Beurre biscuits (or Graham Crackers), coarsely crashed
250 gr Ricotta cheese, at room temperature
100 gr biterweet chocolate, melted
4-5 Tbsp milk
4 Tbsp powdered sugar
1 Tbsp chocolate liqueur (or any other)

For Topping:
Coconut shreds / Powdered sugar / Cocoa powder

Directions:
1. Combine all ingredients together into a uniform mixture.
2. Form spheres of the preferred size.
3. Roll them into a bowl containing your chosen topping.
4. Let cool in the fridge for 4 hours.

כדורי גבינה ושוקולד / מתכון עצמי
עבור כ - 50 כדורים בגודל הנראה בצילומים

רכיבים:
250 גרם ביסקויטים, מרוסקים גס
250 גרם גבינת ריקוטה או טוב-טעם, בטמפ’ החדר
100 גרם שוקולד מריר, מומס
4-5 כפות חלב
4 כפות אבקת סוכר
1 כף ליקר שוקולד (או כל ליקר אחר)

לציפוי:
שבבי קוקוס / אבקת סוכר / אבקת קקאו

הכנה:
1. מערבבים יחדיו את כל הרכיבים.
2. יוצרים כדורים בגודל הרצוי.
3. מגלגלים בשבבי קוקוס / אבקת סוכר / אבקת קקאו.
4. מקררים למשך 4 שעות.

Avi’s birthday was a week before Shavuot - a Jewish holiday during which, among others, it’s common to eat dairy products. So that’s why, in the spirit of the holiday (and because Avi really likes them) I decided to make 2 cheese cakes. The first one, the one I’ve told you about in my previous post, was supposed to be the pretty one (let’s, for a moment, ignore the fact that it didn’t come out pretty as I hoped for in the end…), and this one I made because it’s the best cheese cake there is! Seriously, it is, try for yourself and see!

I baked both cakes at my friends’ house, and I had only a very limited period of time to make them both. Since assembling the mousse cake took me longer than I expected, I didn’t have enough time to wait for this one to finish baking. What do I do? I thought to myself, worried that all the work was for nothing, and that the cake is going to be ruined. Knowing that they always say that cheesecakes are better off cooling inside the oven, I decided to take my chances and estimate how much longer it needs to be in the oven for, set the timer, and left the house. I came back after 3 hours - and was surprised to find out that the cake was just perfect. That being said, when Avi’s friends from work came to our house in the evening, I was still stressed out that it wouldn’t be as good as always - until I tasted it and relaxed All was peaceful again.

The cake has a really mild taste, and the eggs in it aren’t felt at all (something that bothers me sometimes about baked cheesecakes, the emphasized eggish taste), and the sour cherries simply complete it. It’s also very light in texture. 
Usually I make a baked crust for it, but this time, as I was short on time, I used the same base as I used with the mousse cake, it’s a wonderful base that I use regularly since I’ve discovered it, and it was great with this cake as well.
Unfortunately I didn’t get to take many photos of it since there were people here, so here are the leftovers

Cherry Cheesecake / Adapted from Hans Bertele’s recipe
For a 9 inch cake

Ingredients:
For the base:
150 gr Graham Crackers, ground
100 gr butter, melted
zest of half of a medium sized lemon

For the filling:
500 gr low fat cheese (9%)
10 Tbsp sugar
3 medium sized eggs
2 medium sized egg yolks
1 tsp vanilla extract
zest of half of a medium sized lemon
1/2 cup all-purpose flour
120 gr butter, melted
1 cup milk
350 gr sour cherries (fresh or canned)

Powdered sugar

Directions:
1. The white cheese in Israel is quite runny, in order to deal with that and prevent my cheesecakes from being too moist, I drain the fluids. Place the cheese on a piece of clean cloth or on an absorbent paper, and let it stay for half an hour, or until most of the liquids are out.
2. Prepare the base: mix the ingredients of the base to a uniform mixture. Spread the mixture out evenly on the bottom of the cake pan. Place the pan in the freezer until finishing making the cake. Preheat the oven to 338F (170C).
3. Prepare the filling: Whisk together the cheese and sugar.
4. Whisk eggs and egg yolks together with the vanilla extract, and gradually add into the cheese mixture. Add in the flour, butter and milk and stir well.
5. Take the crust out of the freezer, spread the filling on top of it. Scatter the cherries evenly upon the filling, they will sink in a bit, and it’s ok.
6. Bake for 40 mins, or until the cake firms up and starts to get golden.
7. Let cool and powder with powdered sugar.

עוגת גבינה ודובדבנים / עיבוד למתכון של הנס ברטלה
לעוגה בקוטר 24 ס”מ:

רכיבים:
לבסיס:
150 גרם ביסקויטים, טחונים דק
100 גרם חמאה, מומסת
גרידה מחצי לימון בינוני

למלית:
500 גרם גבינה לבנה 9%
10 כפות סוכר
3 ביצים מס’ 2
2 חלמונים מס’ 2
1 כפית תמצית וניל
קליפה מגוררת מחצי לימון
1/2 כוס קמח
120 גרם חמאה מומסת
1 כוס חלב
350 גרם דובדבנים חמוצים מגולענים (משומרים או טריים)

לזריה:
אבקת סוכר

הכנה:
1. מסננים את הגבינה בתוך בד או נייר סופג למשך כחצי שעה.
2. מכינים את הבסיס: מערבבים כל חומרי הבסיס לתערובת אחידה. שוטחים בתחתית התבנית ומפזרים באופן אחיד. מכניסים למקפיא עד לסיום הכנת המלית. מחממים תנור ל - 170 מעלות.
3. מכינים את המלית: טורפים או מקציפים גבינה וסוכר במהירות נמוכה.
4. טורפים ביצים וחלמונים עם תמצית וניל וקליפת לימון, ומוסיפים בהדרגה ותוך כדי טריפה לתערובת הגבינה. מוסיפים קמח, חמאה וחלב ומערבבים היטב.
5. מוציאים את הקלתית מהמקפיא, יוצקים עליה את המלית ומפזרים את הדובדבנים. הם ישקעו חלקית בתוך המלית, וזה בסדר.
6. מחזירים לתנור ואופים כ - 40 דקות, עד שהעוגה מתייצבת ומתחילה להזהיב.
7. מצננים ומאבקים באבקת סוכר לפני ההגשה.

Last weekend we were at my Mom’s - a chance to bake that I wouldn’t miss for the world! I asked Avi what he felt like eating, and as expected, he said “something salty”. I knew that my Mom would most definitely prefer a salty pastry as well, and so I went for it (Can you imagine how hard it is for a sweet tooth like me to be surrounded with people that sweets aren’t their favorite food?).

I remembered that a few weeks ago, I saw on Maya’s Romanian food blog, a picture of these beautiful salty cookies, that are very common in Romania. They reminded me of the same cookies that my Grandma used to make back then, and so I thought it would be a great opportunity to try them. I took the recipe from a Romanian food site, since on Maya’s post they were a part of a very big dinner she made for her birthday (Happy belated birthday, Maya!!), and a small part of the recipes weren’t there, including the one of these salty goodies.

It’s sooo easy to make them - no long kneading, no egg separating, almost nothing. 5-6 minutes and you got yourselves a beautiful dough that goes into the refrigerator for a while. Then all you need to do is roll it out and shape the cookies. Their taste is great! I really recommend using a cheese that has a strong taste - that will enrich the taste of the cookies. Unfortunately I didn’t have nigella, so I used sesame, but nigella would have taken these cookies even higher.

Romanian salty cookies / A Romanian website
Makes about 80 cookies of the size seen in the photos

Ingredients:
For the dough:
300 gr all-purpose flour
200 gr semi-hard cheese (yellow or white) with emphasized flavor
200 gr butter, soft
100 ml sour cream
2 eggs
salt

For finishing touches:
1 egg, beaten
sesame / nigella / caraway

Directions:
1. Knead all the dough ingredients just until a uniform dough is formed. Refrigerate for 90 mins, or overnight.
2. Preheat the oven to 356F.
3. Take out the dough of the refrigerator, roll it out to 0.2 inch width, brush with the beaten egg, and scatter sesame or nigella or caraway. Cut the dough into stripes with the length and width you prefer.
4. Arrange the cookies on a pan lined with baking sheet.
5. Bake for 12-15 mins or until golden.

עוגיות מלוחות רומניות / אתר אוכל רומני
עבור כ - 80 עוגיות בגודל הנראה בצילומים

רכיבים:
לבצק:
300 גרם קמח
200 גרם גבינה חצי קשה צהובה או מלוחה בעלת טעם מודגש (השתמשתי בקשקבל)
200 גרם חמאה רכה
100 מ”ל שמנת חמוצה
2 ביצים
מלח

להברשה ופיזור:
1 ביצה, טרופה
שומשום / קצח / קימל

הכנה:
1. לשים את כל רכיבי הבצק רק עד לקבלת בצק אחיד. מקררים למשך שעה וחצי או למשך לילה במקרר.
2. מחממים תנור ל - 180 מעלות.
3. מוציאים את הבצק מהמקרר ומרדדים אותו לעובי חצי ס”מ, מורחים בביצה, מפזרים שומשום או קצח או קימל וחותכים רצועות בעובי ובאורך הרצויים.
4. מסדרים את רצועות הבצק על תבנית התנור מרופדת בנייר אפיה.
5. אופים כ-12-15 דקות, או שעד העוגיות מזהיבות.

Whenever I’m going to the store and I see fresh strawberries, I can’t help myself, and I always end up with at least one box, if not two. What can I say? They are sooo tempting, sitting there in their comfy box, looking all beautiful and shiny - how could I resist??

So every so often I find myself with some strawberries in the fridge, wondering what I am gonna prepare with them next. But this wasn’t the case this time. This time I planned to buy them for this specific pie. A friend of mine from work left our company after 10 years. It all happened so fast that I didn’t even have the time to grasp that she’s leaving, so the reaction I’ve had instinctively when I’ve heard she was leaving was offering to prepare her some sweets for her goodbye party.

This is one of the cakes I brought that day. I’ve been wanting to prepare this tart for a long time, since the first time I saw it on one of Magi’s posts on the Israeli food forum I’m a member of. Remember Magi from the pizza post (where, unfortunately, I misspelled her name, so I’m really sorry, Magi!).
One of the ground rules I have about baking is to never bring an un-tried cake to an event. But this being Magi’s recipe, and me knowing that all her recipes are always a great success - I decided to break my rule, just this once. And it was amazing! Even I, that am usually a harsh critic about the stuff I make, absolutely loved it! The filling was amazingly tasty and very VERY stable (it didn’t moisten the crust at all after 12 hours in the fridge), and all in all it was a really wonderful tart! As always, many thanks, Magi!

Strawberries and cheese mousse tart / Magi
For a 10 inch (26 cm) tart

Ingredients:
For the crust:
300 gr all-purpose flour
200 gr butter, cold and diced
100 gr powdered sugar
1 egg
a pinch of salt

For the filling:
500 gr low-fat white spreadable cheese (5% fat)
3/4 cup sugar
1 bag (10 gr) vanilla sugar OR 1 Tbsp vanilla extract
125 ml heavy cream

For the topping:
400 gr fresh strawberries

Directions:
For the crust:
1. Process flour, sugar, salt and butter in food processor.
Process using short pulses, just until a crumbly mixture is formed.
2. Add in the egg. Continue processing in pulses just until the dough is formed.
3. Wrap the dough with plastic, and refrigerate for an hour.
4. Take the dough out of the refrigerator,  place it onto a lightly floured work surface, and scatter a little flour over the top (I always place the dough between 2 sheets of plastic wrap - I found out that it’s the easiest way for me to roll out crispy dough), roll it out and line the pie pan with it. Heat the oven to 356°F (180° celsius).  Freeze the pan with the dough in it for 10 mins.
5. Fully blind bake the crust, until its color becomes golden.
6. Let cool in the pan on a rack before filling.

For the filling:
1. Whip the cream.
2. Mix together cheese, sugar and vanilla sugar and stir until well combined.
3. Fold the whipped cream into the cheese mixture until fully incorporated.
4. Spread evenly over the cooled crust. Before serving, arrange the sliced strawberries nicely upon the mousse, starting from the outer circle.
5. To give the strawberries a shiny look you can brush them with strawberries jello like I did, or with 2 Tbsp of apricot jam diluted with the same amount of hot water.

טארט תותים ומוס גבינה / מגי מפורום מתכונים של תפוז
עבור טארט בקוטר 26 ס”מ

רכיבים:
לקלתית:
300 גרם קמח
200 גרם חמאה קרה, חתוכה לקוביות
100 גרם אבקת סוכר
1 ביצה
קורט מלח

למילוי:
500 גרם גבינה לבנה 5%
3/4 כוס סוכר
1 שקית סוכר וניל או 1 כפית תמצית וניל
1/2 מיכל שמנת מתוקה

לעיטור:
400 גרם תותים טריים

הכנה:
לקלתית:
1. במעבד מזון עם להב מתכת מעבדים קמח, סוכר, מלח וחמאה בפולסים קצרים, עד לקבלת תערובת פירורית.
2. מוסיפים את הביצה. ממשיכים לעבד בפולסים קצרים רק עד לקבלת בצק.
3. עוטפים בניילון נמצד ומעבירים למקרר לשעה.
4. מוציאים את הבצק מהמקרר ומרדדים על משטח מקומח (או בין 2 יריעות של ניילון נצמד) ומשטחים אותו על גבי התבנית. מחממים את התנור ל - 180 מעלות ומקפיאים את הבצק בתוך התבנית ל-10 דקות.
5. אופים את הבצק אפיה עיוורת מלאה, עד שהוא מקבל גוון זהוב.
6. מצננים בתבנית לפני שממלאים במלית.

למלית:
1. מקציפים את השמנת המתוקה.
2. מערבבים יחד גבינה, סוכר וסוכר וניל עד לקבלת תערובת אחידה.
3. מקפלים את השמנת המוקצפת לתוך תערובת הגבינה, עד להטמעתה באופן מלא וקבלת תערובת אחידה.
4. ממלאים את הקלתית. לפני ההגשה מסדרים את פרוסות התותים מעל מוס הגבינה, מתחילים מהעיגול החיצוני ומתקדמים פנימה.
5. לקבלת מראה מבריק של התותים, ניתן למשוח אותם בג’לי תות (מכינים רבע שקית ג’לי ע”פ הוראות יצרן) או בשתי כפות ריבת משמש מדוללת בשתי כפות מים רותחים.