Room for Dessert - Food Blog

Ok, I know, I’m so late with this post for Shavuot! It’s been 3 weeks since my favorite holiday has passed, and I haven’t got the chance to blog about the little cuties I’ve made.

This Shavuot went by without a decent dairy celebration, a thing I like so much. My mom was abroad, and we had a not so dairy dinner with Avi’s family. We’ve been invited by my friend, Hadas, who is a great cook by the way, for a Shavuot brunch at her and her husband’s place, but unfortunately we weren’t able to make it.

With all that being said, I couldn’t let this wonderful holiday go by without even mentioning it with a little something I made. Yet another problem here - there’s no oven in our current apartment (at the end of this week this will be solved by the way, we’re moving to our new apartment! Yay!!), and also I still don’t have my mixer back. So it got to me finally, that about the only thing I COULD do is some truffles, well not exactly the old fashioned truffles, made from chocolate ganache, but truffles adapted for Shavuot - containing ricotta cheese and chocolate. You can call them chocolate-cheese spheres if you like.

Those of you who like the taste blend of chocolate and cheese will love these little spheres of goodness. Those of you who don’t - there’s a good chance you’ll love them too :). The cheese’s taste is quite mild, and won’t overwhelm you there, what you’ll feel mostly is the chocolate, with a hint of refreshment - that’s where the cheese kicks in. So easy to make, and they so helped me ease the urge of mentioning the holiday in making something sweet and dairy.

The recipe calls for petit beurre biscuits, if you can’t find them where you live, you can easily substitute them with Graham Crackers or something similar.

Cheese and Chocolate Spheres / Self Recipe
For about 50 spheres of the size seen in the photos

Ingredients:
250 gr Petit Beurre biscuits (or Graham Crackers), coarsely crashed
250 gr Ricotta cheese, at room temperature
100 gr biterweet chocolate, melted
4-5 Tbsp milk
4 Tbsp powdered sugar
1 Tbsp chocolate liqueur (or any other)

For Topping:
Coconut shreds / Powdered sugar / Cocoa powder

Directions:
1. Combine all ingredients together into a uniform mixture.
2. Form spheres of the preferred size.
3. Roll them into a bowl containing your chosen topping.
4. Let cool in the fridge for 4 hours.

כדורי גבינה ושוקולד / מתכון עצמי
עבור כ - 50 כדורים בגודל הנראה בצילומים

רכיבים:
250 גרם ביסקויטים, מרוסקים גס
250 גרם גבינת ריקוטה או טוב-טעם, בטמפ’ החדר
100 גרם שוקולד מריר, מומס
4-5 כפות חלב
4 כפות אבקת סוכר
1 כף ליקר שוקולד (או כל ליקר אחר)

לציפוי:
שבבי קוקוס / אבקת סוכר / אבקת קקאו

הכנה:
1. מערבבים יחדיו את כל הרכיבים.
2. יוצרים כדורים בגודל הרצוי.
3. מגלגלים בשבבי קוקוס / אבקת סוכר / אבקת קקאו.
4. מקררים למשך 4 שעות.

The time of year around birthdays is my absolute favorite! When my birthday is coming up, I’m all excited and waiting for “my day” to arrive, and I really enjoy extending it to “birth-week” instead of birthday, so I can be pampered a bit longer When Avi’s birthday is coming up, I’m always fussing around, trying to think how can I surprise him best. Last year I threw him a suprise dinner party, with 30 friends. I cooked and baked for 3 days straight, and everybody (but most importantly Avi) had a great time.

This year we really needed a happy time like this to come up, after the hard times we’ve had with the fire. Living in a temporary apartment, the celebrations were naturally a bit smaller than last year, but not one bit less fun, I can assure you. Some friends from his work called me 2 days before the big day and told me that they wanted to suprise him. We came up with a plan according to which they’d come to our apartment while we were out (signing a contract for our new and beautiful apartment, to which we’re gonna move on July 1st!!), and wait for us till we came back.
Avi was really surprised, there were beers, wine, snacks, and most important - great friends that love Avi so much and wanted to make him happy - so we had a wonderful time.

I made 2 cakes for his birthday - the first is a Nutella and Mascarpone mousse cake, which I’ve tasted a week ago, on a friend of mine’s birthday. It looked and tasted so wonderful that immediately after tasting it I decided that this is (one of) the cake(s) I’m gonna make for Avi’s birthday. The flavor of  the cream cheese blended wonderfully with the mild hazelnut taste of the dark mousse, and it’s a very firm mousse cake, due to the gelatin in it.
It’s a great cake for special occasions, but next time I’ll definitely make it in  a simple 2 layer manner, since this design is not that easy to make, and as you can see, it isn’t that beatiful and clean…
About the second cake, and more birthday baking adventures - in the next post.

Mascarpone and Nutella Mousse Cake / Adapted from Danit Solomon’s recipe
For a 9 inch cake

Ingredients:
For the base:
150 gr Graham Crackers, ground
100 gr butter, melted
zest of half of a medium sized lemon

For the cake:
4 Tbsp water
14 gr (3 tsp) gelatin
250 gr ricotta cheese
250 gr mascarpone cheese, at room temperature
3 Tbsp milk
3/4 cup sugar
50 gr dark chocolate, melted
4 flat Tbsp Nutella
500 ml whipping cream

Directions:
1. Prepare the base: mix the ingredients of the base to a uniform mixture. Spread the mixture out evenly on the bottom of the cake pan. Place the pan in the freezer until finishing making the cake.
2. Prepare the cake: put the water in a bowl, scatter the gelatin over them, and let stand for 10 mins.
3. Place the ricotta, mascarpone and sugar in a mixer bowl, and beat for 5 mins at least, until smooth.
4. Heat the bowl with the gelatin and water in the microwave for 25 secs.
5. Gradually add the gelatin into the cheese batter while continue beating.
6. Divide the batter into 2 bowls. Add 3 Tbsp milk to one of them and whisk well until incorporated. Add melted chocolate and Nutella to the other bowl, and whisk well until incorporated.
7. Beat the cream in the mixer to stiff peaks. Divide the whipped cream equally into the two bowls, and fold it gently in each one of the bowls.
8. For creating a cake as seen in the pics: Spread 2/3 of the chocolate batter on the cake’s base, and smooth the top. Place 3 Tbsp of the white mousse in the middle of the dark layer. Place full Tbsp of the dark mousse around the white center, like petals of a flower. Fill the remaining gaps with the white mousse.
9. For creating a two-layer mousse cake: Spread the dark mousse on top of the cake’s base, freeze for one hour and then spread the white mousse on top of the dark one.
10. Refrigerate for at least 8 hours before serving.

עוגת מוס מסקרפונה ונוטלה / עיבוד למתכון של דנית סולומון, מתוך הספר “שוקולד ושושנים”
עבור עוגה בקוטר 24 ס”מ

רכיבים:
לבסיס:
150 גרם ביסקויטים, טחונים דק
100 גרם חמאה, מומסת
גרידה מחצי לימון בינוני

לעוגה:
4 כפות מים
14 גרם (3 כפיות) ג’לטין
250 גרם גבינת ריקוטה או “טוב טעם”
250 גרם מסקרפונה בטמפ’ החדר
3 כפות חלב
3/4 כוס סוכר
50 גרם שוקולד מריר, מומס
4 כפות מחוקות נוטלה
500 מ”ל שמנת להקצפה

הכנה:
1. מכינים את הבסיס: מערבבים כל חומרי הבסיס לתערובת אחידה. שוטחים בתחתית התבנית ומפזרים באופן אחיד. מכניסים למקפיא עד לסיום הכנת המלית.
2. מכינים את העוגה: שמים את המים בקערית, זורים עליהם את הג’לטין ומשהים 10 דקות לריכוך.
3. שמים ריקוטה (או טוב טעם), מסקרפונה וסוכר בקערה ומקציפים במשך 5 דקות לפחות, עד שהתערובת חלקה לגמרי.
4. מניחים את הקערית עם הג’לטין והמים במיקרוגל ל-25 שניות.
5. מוסיפים את הג’לטין לתערובת הגבינה בזרם דק, תו”כ הקצפה.
6. מחלקים את תערובת הגבינה בין 2 קערות. מוסיפים 3 כפות חלב לאחת הקערות, וטורפים היטב לתערובת אחידה. מוסיפים שוקולד מומס וממרח נוטלה לקערה השניה וטורפים היטב.
7. מקציפים את השמנת המתוקה לקצפת יציבה. מחלקים את הקצפת בין שתי הקערות ומקפלים לתוך תערובות הגבינה.
8. ליצירת דוגמא כמו בתמונות: מורחים 2/3 מתערובת השוקולד על בסיס הביסקויטים ומחליקים את פני השכבה. עורמים 3 כפות מהתערובת הלבנה במרכז שכבת השוקולד ומניחים סביב המרכז הלבן כפות גדושות מתערובת השוקולד. ממלאים את החריצים הנותרים במוס הלבן.
9. ליצירת דוגמא של שתי שכבות: מורחים את מוס הנוטלה על בסיס הביסקויטים, מקפיאים למשך שעה, מורחים מעליו את המוס הלבן.
10. מקררים למשך 8 שעות לפחות לפני ההגשה.

The unfortunate fire that I told you about in my last post happened 3 hours after Daniel, Avi’s brother’s girlfriend and me finished preparing 3 kinds of desserts for the Passover evening dinner. We made macaroons (the American coconut cookies), macarons - it was my first time and they came out really good and with a great chewy center, as they should. It’s a real shame I can’t share it with you guys… But it’s a great reason for making my second batch sooner than I planned! We also made a no-sugar cheesecake for one of our dinner guests.

So all in all, after the fire, I remained with no dessert for the Passover dinner. That was definitely a situation that had to be fixed, and so I made this great chocolate fondant. I followed the recipe of a dear Israeli blogger friend of mine - Maya from Bazek Alim, adapting the recipe to fit the flourless Passover restriction. It’s a great recipe and it turned out great even in the Passover version! Thanks Maya for a yummy recipe, and also many thanks for oferring me to come and cook with you at your home! This is a really generous offer, and I think it also could be lots of fun. I’ll be in touch with you about that.

Since I baked it at my mother’s house, in an oven I didn’t bake in before, I baked one test fondant, it took 12 mins in her oven and the result was perfect! A liquid chocolate center wrapped up in a cloudy-like chocolate soft crust… So much YUM!
Unfortunately, thinking I’ve mastered the fondant art in just one try, when I baked the ones for the guests, I left them 2 mins more in the oven (each one of them was bigger than the test one), which resulted in a very small liquid center. It was still very tasty, no doubt about that, but it left me with a bit of a sad feeling for succeding on the test round and failing (or succeeding less) on the important round.

Baking time is crucial in this recipe. You should bake your fondant just until its margins have stabilized, but the center is still soft and hasn’t firmed up yet. It’s best to spend the last 3-4 mins near the oven, keeping a close eye on these little pieces of yummyness. Baking one of them in advance in order to test the time it takes in your oven is highly recommended.

Chocolate Fondant / Maya from Bazek Alim, with my adaptation for Passover
Makes about 6 regular muffin sized fondants

Ingredients:
150 gr bitersweet chocolate
150 gr butter
2 eggs
a pinch of salt
2 egg yolks
4 1/2 Tbsp sugar
2 1/2 Tbsp flour (Passover version: substitue with 3/4 Tbsp Matzos flour and the rest potatoes flour or corn flour)

Directions:
1. Melt the chocolate and butter together in a Bain-Marie or in the microwave. Stir well until a uniform mixture is formed.
2. Add in the 2 eggs and the pinch of salt and whisk well until incorporated.
3. Add in the egg yolks and whisk well until inpcorporated.
4. Add in the sugar and stir well, so that in the next step, when adding the flour in, only a minimal stir will be needed.
5. Add the flour and stir only until incorporated.
6. Pour into greased ramekins or muffins pan, and bake in an oven preheated to 356F (180 C). As mentioned in the final paragraph of the post, keep a close eye on your fondants and take them out when their margins have firmed but the center hasn’t yet.

פונדנט שוקולד / עיבוד של מאיה מבצק אלים למתכון של רוני ונציה עם התאמה שלי לפסח
עבור 6 פונדנטים בגודל של מאפין סטנדרטי

רכיבים:
150 גרם שוקולד מריר
150 גר חמאה
2 ביצים
קורט מלח
2 חלמונים
4 1/2 כפות סוכר
2 1/2 כפות קמח (לגרסת הפסח: החליפו את הקמח ב - 3/4 כף קמח מצה והשאר קמח תפו”א או קורנפלור)

הכנה:
1. ממיסים את החמאה והשוקולד ביחד במיקרו או מעל ביין מארי (סיר בתוך סיר).
2. מוסיפים את 2 הביצים והמלח וטורפים היטב עד לקבלת תערובת אחידה.
3. מוסיפים את החלמונים וטורפים היטב.
4. מוסיפים את הסוכר וטורפים היטב.
5. מוסיפים את הקמח וטורפים רק עד לקבלת תערובת אחידה, לא יותר מדי על מנת שהתוצאה הסופית לא תהיה צמיגית.
6. שופכים את התערובת לתוך כלי הפונדנט (או לתבנית המאפינס) המשומנים ואופים בתנור שחומם מראש ל-180 מעלות. כפי שכתוב בפסקה האחרונה בפוסט, כדאי להשגיח צמוד בדקות האחרונות של האפיה, על מנת להוציא את הפונדטנים בול בזמן - כאשר השוליים שלהם התייצבו אך המרכז עדיין לא.

Wherever there’s chocolate - count me in. Apparently even before I was born, I was a sucker for chocolate, and if you want proof - ask my mom. Sweets in general, and chocolate in particular, have never been her favorite foods, but when she was pregnant with me, she started eating a whole chocolate bar a day. This tasty ritual of hers lasted for 9 months, and stopped the day she gave birth to me. So much for children not being already born with character
So ever since I’ve been a great fan of chocolate, in all shapes and flavors. Even now, whenever I’m looking for an interesting recipe to prepare, those that contain chocolate appeal to me most.
And so it happened, that on our way to our honeymoon, Avi (my husband) and I bought an issue of “Bon Appetit” to read during the flight. As we were browsing through it, these wonderful looking cookies cought our eye, and we marked them ‘to immediately make when coming home’. As it often happens, the ‘immediately’ has been postponed to 2 months after we got back, when one Friday afternoon the cookies popped right back into Avi’s mind, and he asked me when I would bake them. ‘Now, of course!’ was my answer, and I got right ahead.
The outcome was simply delicious! These are very rich textured cookies, with a great chocolate flavor! I’d be definitely making these again, and again, and…well, you know, again :)

Premium Double Chocolate Cookies / Ghirardelli chocolate factory 
Makes: 24 cookies

Ingredients:
12 ounces (340 gr) Semi-Sweet Chocolate Chips
11 1/2 ounces (325 gr) Bittersweet Chocolate
6 Tbsps (85 gr) unsalted butter
3 eggs
1 cup sugar
1/3 cups all-purpose flour
1/2 tsp baking powder
1 cup (110 gr) chopped walnuts

Directions:
1. In double boiler over hot water, melt bittersweet chocolate chips and butter.
2. In large bowl with electric mixer or whisk, beat eggs and sugar until thick; stir into chocolate mixture.
3. In small bowl, stir together flour and baking powder; stir into chocolate mixture. Gently mix in semi-sweet chocolate chips and walnuts.
4. Using a sheet of plastic wrap, form dough into two logs, each 2 inches in diameter and about 12 inches long. As dough will be quite soft, use plastic wrape to hold dough in log shape. Wrap tightly; refrigerate at least 1 hour or until firm. (Dough may be frozen; thaw in refrigerator before proceeding with recipe.)
5. Heat oven to 375°F (190° celsius). Unwrap dough; with sharp knife, cut into 3/4-inch slices. Place slices 1 1/2 inches apart on greased or parchment-lined cookie sheet.
6. Bake 12 to 14 minutes or until shiny crust forms on top but interior is still soft. Cool on baking sheet; store in airtight tin up to 1 week.

עוגיות Premium Double Chocolate / מתכון מבית היוצר של שוקולד Ghirardelli

רכיבים:
325 גרם שוקולד מריר
85 גרם חמאה
3 ביצים
1 כוס סוכר
1/3 כוס קמח
1/2 כפית אבקת אפיה
340 גרם שוקולד צ’יפס
110 גרם אגוזי מלך קצוצים גס (אני השתמשתי בפקאן טבעי)

אופן ההכנה:
1. ממיסים חמאה ושוקלד צ’יפס מעל ביין-מארי.
2. מקציפים ביצים וסוכר במיקסר עד שמתקבל קצף יציב. מקפלים את הקצף שנוצר לתוך תערובת השוקולד והחמאה.
3. בקערה קטנה לערבב קמח ואבקת אפיה. להוסיף את תערובת הקמח לתערובת השוקולד ולערבב רק עד לקבלת תערובת אחידה.
4. מערבבים פנימה בעדינות את השוקולד צ’יפס והאגוזים עד שנטמעים באופן אחיד.
5. יוצרים מהבצק שני גלילים מאורכים, עוטפים בניילון נצמד ומעבירים למקרר לשעה לפחות, או עד להתמצקות שתאפשר לנו חיתוך קל בעזרת סכין של העוגיות.
6. כרבע שעה לפני הכנסת העוגיות לתנור מחממים תנור ל - 190 מעלות.
7. לחתוך פרוסות מן הגליל בעובי הרצוי של העוגיות, ולסדר באופן מרווח על גבי תבנית מרופדת בנייר אפיה.
8. לאפות 12-14 דקות, או עד שעל גבי שטח הפנים העליון של העוגיות נוצר קרום מבריק, אך פנים העוגיות עדיין רך.